Under overflaten av en stille landsby skjuler det seg mørke forbrytelser. Når forråtnede menneskebruk går avdekket i en koffert bak en låst dør i hjemmet til en eldre mann, mener etterforsker Karen Hart at faktaene taler for seg selv. Men hun får en urovekkende advarsel: "Det er på tide å betale for din forbrytelse." Liket tilhører Oliver Fox, en tidligere lærer som forsvant fra landsbyen for tretti år siden. Harts instinkter forteller henne at det er noe muffens ved dette landlige fellesskapet i Lincolnshire—spesielt når hun oppdager bevis som tyder på at selv om Fox var et offer, var han absolutt ikke uskyldig. Etter hvert som omfanget av Foxs forbrytelser kommer for en dag og veven av løgner fortsetter å nøstes opp, er det nesten ingen i landsbyen som er uten mistanke. Når det begynner å gå oh også rykter om barneovergrep i forbindelse med saken, blir det åpenbart at noen er villige til å gjøre hva som helst for å skjule den grusomme sannheten. Klarer Hart å finne gjerningspersonen før flere liv går tapt?
