Edward den eldre, sønn av Alfred den store, etterfulgte sin far som konge av Wessex, men fikk i stor grad lite anerkjennelse av sine samtidig levendes samt av senere historikere. Han er kjent som den glemte sønnen til Alfred, og hans betydelige bidrag til anglosaksisk historie har lenge vært undervurdert. Det er på høy tid med en ny vurdering av hans styre. Edward var i stand til å sikre og utvide de fremskrittene som faren hans hadde oppnådd, og la dermed grunnlaget for den fremtidige samlingen av de anglosaksiske kongedømmene og dannelsen av nasjonen England. Etter hans død var retningen for engelsk middelalderhistorie i stor grad et resultat av de militære seirene han oppnådde i løpet av sitt styre. Edward var en nådeløs og effektiv militærstrateg og kommandant, en sterk og stabil hersker og administrator, samt den mest innflytelsesrike figuren i de tidlige tiårene av det tiende århundre. Sammen med sin berømte søster Æthelflaed bygde han festninger for å beskytte mot vikingangrep, og Edward er kjent for sine erobringer.
