I løpet av en periode på tjuefem år fra 1830 til 1855, gjennomgikk jernbanelokomotivet en bemerkelsesverdig utvikling fra de små versjonene av Rocket til de imponerende brede jernbanemonsterne til Daniel Gooch, som hadde et damptrykk nesten tre ganger så høyt som Rocket og veide nesten 40 tonn (åtte ganger vekten av Rocket). Denne perioden så en betydelig økning i lastekapasitet, hastighet og pålitelighet, etter hvert som jernbanene spredte seg over det britiske landskapet fra deres opprinnelse i Nordvest-England, med flere tusen mil med spor som ble anlagt. I boken beskriver Anthony Dawson oppgangen og utviklingen av damplokomotivet i denne avgjørende tiden for jernbaneutviklingen. Han trekker veksler på førsthåndsberetninger og bruker case-studier basert på spesifikke lokomotivklasser og deres fungerende kopier for å kartlegge utviklingen av lokomotivet fra Rocket, videre gjennom Planet- og Patentee-klassene av Robert Stephenson, Edward Burys 'coppernobs', og til slutt Firefly og Iron Duke på Brunels brede spor. Dette er en fascinerende og velfortalt bok med rikelig illustrasjoner.
