Ved lanseringen den 20. september 1961 skapte Mini Cooper sterke reaksjoner. Denne bilen er kjent som verdens første sports sedan og kombinerte den glamorøse racingarven fra Formel 1-mesterne Cooper Car Company fra 1959 og 1960 med den enestående håndteringen og praktiske bruken av Austin Mini Seven og Morris Mini Minor. Den lille folks bilen, designet av Alec Issigonis, ble introdusert av British Motor Corporation (BMC) to år tidligere. Mini Cooper ble raskt en vinner på racingbanene og i rallyløpene i tidlig og midten av 1960-tallet, samtidig som den også kunne tilby familier et morsomt og praktisk alternativ. Med over 100 000 solgte eksemplarer mellom 1961 og 1971, forblir Mini Cooper en praktisk sports sedan den dag i dag, nå som BMW-eide MINI Cooper. Idet denne bemerkelsesverdige britiske ikonet nærmer seg sitt sekstiårsjubileum, er det på høy tid med en ny vurdering av hva som gjør denne modellen så spesiell.
