I denne boken tar Iain Soden oss med på en reise gjennom havets mange utfordringer, hvor modige sjøfarere fra Italia, Tyskland, Nederland og England våget seg ut i stormer, motpirater og fordommer. De kjempet for å fylle våre hjem med eksotiske varer og nødvendigheter vi ikke kunne dyrke eller produsere selv, alt mens vi navigerte gjennom borgerkrig, invasjonspanikk og økonomiske kriser, i tillegg til de naturlige stormene som allerede var en stor utfordring. Mottakelsen vi tilbød disse handelsmennene var ofte alt annet enn vennlig, men takket være to dusin havner - noen kosmopolitiske og rike, andre små og enkle, men nå elsket av ferierende - kunne vårt folk konsumere nesten hva som helst vi begjærte. Kontinentet hjalp oss med å skaffe varer fra de fjerneste hjørner av Europa og senere førte dette til veksten av vår egen handelsflåte, noe som bidro til en økt selvstendighet for den britiske øynasjonen. Å være Englands handelsparter på 1400- og tidlig 1500-tall var å ta del i en bemerkelsesverdig historie om handel og overlevelse.
