I en aksjonsfylt, moderne fabula utforsker 'American Born Chinese' de utfordringene unge kinesisk-amerikanere møter når de prøver å delta i amerikansk populærkultur. Historien vever sammen livene til tre tilsynelatende urelaterte karakterer - Jin Wang, Monkey King og Chin-Kee - som alle konfronterer sine egne identitetskriser. Deres veier krysser hverandre i en overraskende vending som setter søkelyset på temaer som kulturell tilhørighet og selvaksept.
