Dette volumet gir en ny tilgang til de ulike estetiske retningene som oppsto globalt i den tidlige lydfilmen, med spesielt fokus på filmens dypt eksperimentelle og nyskapende karakter. Ved å undersøke filmer og produksjonskontekster som ofte neglisjeres innen filmforskning, motsetter forfatterne seg den fortsatt dominerende oppfatningen av overgangsperioden som en tid med uferdige forløpere til den 'klassiskt' lydfilmen. I stedet fremhever de en følelse av 'fruktbar usikkerhet' i denne perioden preget av medieskifte og transformasjon. Temaene som dekkes inkluderer visuell og auditiv stil; bruken av tale, musikk og lyder; estetiske oppfatninger i teorien om lydfilm; samt intermediale estetikk. Omfanget av volumet er tydelig internasjonalt, og tar for seg produksjons- og mottakelseskontekster i Sovjetunionen, Japan, USA, Tyskland, Frankrike, Italia, Storbritannia og Sveits.
