I denne intense og provoserende romanen, først utgitt til stor kontrovers i 1965, skaper Norman Mailer en karakter som kan betraktes som en fiktiv forløper til filosofen-morderen han senere ville beskrive i The Executioner's Song. Stephen Rojack, en dekorerte krigshelt og tidligere kongressmann, dreper sin kone i en stilfull høyhusleilighet i New York City. Derfra rømmer han gjennom en by hvor han en gang var en privilegert borger. Mailer avdekker lagene av våre sosiale normer og avdekker en verden fylt med ren appetitt og ubarmhjertig grusomhet. Med inspirasjon fra Nietzsche, de Sade og Charlie Parker, griper An American Dream leseren om halsen og nekter å gi slipp. Boken har fått strålende omtale: 'Kanskje den eneste seriøse New York-romanen siden The Great Gatsby.' – Joan Didion, National Review. 'En djevelsk encyklopedi over våre hemmelige visjoner og begjær... uttrykket for et rystende levende og originalt kreativt sinn.' – Life. 'Et verk med intens konsentrasjon... perfekt.'
