I 'An American Tragedy' presenterer Theodore Dreiser en dyptgående historie om klasser, ambisjoner og valg. Hovedpersonen, Clyde Griffiths, har store drømmer om sosiale klatringer og et liv i luksus. Hans følelser for den vakre og velstående debutanten trues imidlertid av en annen side av livet hans; en gravid kjæreste fra lavere sosiale lag besøker ham med et ultimatum. Boken utforsker de dramatiske konsekvensene av Clydes valg, og stiller spørsmål ved moral og ansvar i en verden preget av sosiale skiller. Dette mesterverket er en gripende kommentar til det amerikanske samfunnet og individets kamp for å navigere i et komplekst og ofte urettferdig landskap.
