Tonia Lechtman var en jødisk kvinne, en kjærlig mor og kone, en polsk patriot, en engasjert kommunist, og en overlevende fra holocaust. Gjennom livet sitt navigerte hun gjennom mange identiteter i ulike land som Polen, Palestina, Spania, Frankrike, Tyskland, Sveits og Israel, i løpet av noen av de mest betydningsfulle og dramatiske tiårene på 1900-tallet. I de fleste av disse stedene levde hun i samfunnets periferi mens hun arbeidet for å fremme kommunismen og skape en trygg tilværelse for sine små barn. Født i Lódz i 1918, ble Lechtman tidlig fascinert av kommunisme. I 1935, for å unngå konsekvensene av sin politiske aktivisme i en stadig mer antisemittisk og truende politisk omgivelse, flyttet familien til Palestina, der Tonia møtte sin fremtidige ektemann Sioma. I 1937 reiste paret til Spania for å delta i den spanske borgerkrigen. Etter å ha oppdaget at hun var gravid, flyttet Lechtman til Frankrike, mens Sioma ble med i de internasjonale brigadene. Hun tilbrakte den andre verdenskrig.
