I sin kontroversielle bok 'An Outline of Philosophy', først utgitt i 1927, argumenterer Bertrand Russell for at menneskeheten kun bør betraktes som et redskap for å tilegne oss kunnskap om universet. Fra vårt indre liv til den ytre verden, og fra den fysiske virkeligheten til universet selv, skiller hans argumentasjon mellom moderne vitenskapelig kunnskap og vår tilsynelatende bevissthet. Disse banebrytende perspektivene på filosofi har gjort et betydelig bidrag til diskusjonen om filosofiens mening, relevans og funksjon, en diskusjon som fortsatt er relevant i dag.
