I 'Survival of the Prettiest: The Science of Beauty' tar Nancy Etcoff, en anerkjent professor ved Harvard Medical School og praktiserende psykolog ved Massachusetts General Hospital, oss med på en tankevekkende og grundig utforskning av hva vi oppfatter som vakkert og hvorfor. Boken utfordrer en utbredt myte om at jakt etter skjønnhet er et innlært fenomen, og argumenterer i stedet for at skjønnhet er dypt forankret i vår biologi. Etcoff hevder at skjønnhet er en uunngåelig del av menneskets natur, som har vært beundret og aktivt jakten på i nesten alle samfunn, og med god grunn. De trekkene vi tiltrekkes mest av, er ofte tegn på fruktbarhet og livskraft. Når vi setter denne ønsket om skjønnhet inn i en Darwinistisk kontekst knyttet til overlevelseskampen, blir vår til tider ekstreme streben etter å oppnå skjønnhet—enten ved å bli vakrere selv eller ved å tiltrekke oss en attraktiv partner—viel bedre forståelig. Videre belyser boken hvordan ønsket om skjønnhet er dypt integrert i vår menneskelige natur.
