I hjertet av Elizabeth Bowens mest kjente verk, 'The Death of the Heart', utforskes den skjulte grusomheten som lurer bak overflaten av et konvensjonelt samfunn. Gjennom en mesterlig fortelling kombinerer Bowen humor med en skarp evne til å avdekke menneskelige motiver. Historien finner sted på 1930-tallet, der den foreldreløse Portia befinner seg i det raffinerte, men også farlige miljøet til sin rike halvbrors hjem i London. Her møter hun den sjarmerende og bekymringsløse Eddie, som ser på Portia som både barn og kvinne, noe som vekker både frykt og en intens kjærlighet i henne. For Portia er Eddie livsgrunnen. Hendelsene tar en sjokkerende vending da Eddie følger Portia til et ferieparadis ved kysten; en gnist fra en sigarettlighter i et mørklagt kino avdekker en hjerteskjærende romantisk svik. Dette utløser en av de mest gripende og desperate fluktene i hjertet i moderne litteratur.
