Yang Fei ble født om bord på et tog som raste gjennom det kinesiske landskapet. Etter å ha blitt forlat av moren sin, blir han adoptert av en ung stasjonsbetjent og vokser opp i enkelhet og kjærlighet. Likevel er han totalt uforberedt på de omveltningene som venter ham og hans land. Som ung mann søker han etter et sted å høre til i et samfunn som stadig reinventer seg selv, men han forblir på kanten av samfunnet. Ved førtiettårsalderen møter han en ublid skjebne, og uten penger til en gravplass må han vandre omkring i etterlivet. I løpet av syv dager møter han sjelene til dem han har mistet. Når han gjenopplever sitt livs reise, blir leseren introdusert for et usedvanlig persongalleri: hans adoptivfar, hans vakre ekskone, naboene som omkom i rivingen av hjemmene sine. Med levende og presise beskrivelser, gir Yang Feis reise et gripende innblikk i de komplekse konturene av hans vidstrakte nasjon – dens absurde sider, sorgene og sjelen. Denne gripende romanen bekrefter Yu Huas posisjon som en ledende skikkelse innen kinesisk litteratur.
