Som barn i en liten landsby i Sierra Leone levde Mariatu Kamara i fred, omringet av familie og venner. Ryktene om opprørsangrep var ikke mer enn en avsides bekymring. Men da den tolv år gamle Mariatu satte kursen mot en naboby, ble hun aldri den samme igjen. Tungt bevæpnede opprørssoldater, hvorav mange var yngre enn henne selv, angrep og torturerte Mariatu. Under denne grusomme handlingen av meningsløs vold ble begge hendene hennes kappet av. Til tross for det ufattelige som skjedde, klarte Mariatu å overleve da hun stammet seg gjennom landskapet. Den søte smaken av en mango, som ble hennes første matbit etter angrepet, bekreftet hennes vilje til å leve, men utfordringen med å holde frukten i sine blodige armer gjorde den dystre nye hverdagen hennes tydeligere. Uten foreldre eller voksne som kunne støtte henne, og bosatt i en flyktningleir, begynte hun å tigge på gatene i Freetown. Den hjerteskjærende og sanne historien om dette brutale angrepet, konsekvensene av det, og Mariatus tilpasning til livet er fortalt av journalist Susan McClelland på en gripende måte.
