I august 1970 bestemte den 28 år gamle Lou Reed seg for å forlate Velvet Underground, flytte tilbake til Long Island, New York, og begynne på en fascinerende alternativ kreativ rute: poesi. I flere måneder levde musikeren i relativ isolasjon, der han omformet seg selv og offentlig lovet å aldri igjen spille rock and roll. Reed dedikerte seg til å skrive dikt og bidro med sitt arbeid til tidsskrifter og små utgivelser. "Jeg er en poet," proklamerte han fra scenen i St. Mark’s Church i mars 1971. Selv om hans «pensjon» fra musikkverdenen ikke skulle vare lenge – bare seks måneder senere begynte han å spille inn sitt debut soloalbum – ble Reeds brennende identifikasjon med skriftens kraft forankret, og dette engasjementet skulle vare livet ut. "Do Angels Need Haircuts?" er et bemerkelsesverdig tidsbilde av dette vendepunktet i Reeds karriere. Boken, som er den første som er produsert av Lou Reed Archive, samler dikt, fotografier fra denne tiden – av blant andre Mick Rock og Moe Tucker – samt bilder fra sjeldne poesiziner. Med et nytt forord av Anne Waldman, gir denne utgivelsen et unikt innblikk i en viktig periode i Reed’s kunstneriske liv.
