I 1869 og 1880 publiserte den franske geograf, forfatter og anarkist Élisée Reclus (1830-1905) verkene 'Historien om et vandløb' og 'Historien om et bjerg', som nå er tilgjengelige på dansk i Troels Hughes Hansens oversettelse. Disse to bøkene fikk stor appell og betydelig innflytelse på den generelle forståelsen av naturen i sin tid. Reclus fremmet en visjon om naturen som både vill og harmonisk, noe som stod i sterk kontrast til den industrialiserte sivilisasjonens fremvekst mot slutten av 1800-tallet. Boken er fortsatt relevant i dag, da den gir oss et friskt og positivt perspektiv på naturen, som noe som er dypt integrert i vår egen eksistens. For Reclus er naturen ikke en isolert entitet som vi enten må beskytte eller ødelegge; den er en levende del av menneskets historie og kultur, en kraft som former oss like mye som vi former den. Bjerget og vannløpet, sammen med all annen natur, er evig sammenvevd med menneskeheten, både i våre beste og dårligste tider.
