Diane Arbus, en av fotografiens mest innflytelsesrike figurer, gikk bort i 1971, 48 år gammel. Ved sin død hadde hun allerede etablert seg som en legendarisk skikkelse blant seriøse fotografer, selv om kun et lite antall av hennes mest betydningsfulle bilder hadde blitt allment kjent. Utgivelsen av "Diane Arbus: An Aperture Monograph" i 1972, sammen med en posthum retrospektivutstilling ved Museum of Modern Art, ga allmennheten sin første mulighet til å oppleve dybden og kraften i hennes arbeidsresultater. Responsen var overveldende. Monografien, som inneholder åtti fotografier, ble redigert og utformet av maleren Marvin Israel, som var både venn og kollega av Arbus, samt hennes datter Doon Arbus. Målet med boken var å holde seg så tro mot de standardene som Diane Arbus selv vurderte sine arbeider etter, samt de måtene hun ønsket at de skulle bli sett på. Universelt anerkjent som en klassiker, er "Diane Arbus: An Aperture Monograph" et tidløst mesterverk som finnes i fem ulike språkversjoner og fortsetter å være en viktig del av fotografiets kanon.
