Winnie Campbell er seksten år gammel og står på terskelen til å bli seriemorder. Faren hennes klandrer henne for morens død, skjemmer bort den lille søsteren hennes og påfører Winnie stadig mer grusomme straffemetoder som har til hensikt å ydmyke henne. Når straffene utvikler seg til tortur, begynner hun å fantasere om å gjenvinne en form for makt, og bearbeider sin indre raseri gjennom drap på små dyr. Winnie opplever et vendepunkt når hennes voldelige lek fører til en tragisk hendelse der hun uforvarende dreper en baby mens hun passer på. Dette gir henne en smak av en makt hun ikke ønsker å gi slipp på. Hennes besettelse av å drepe vokser, liksom fascinasjonen for Leigh, en jente som minner henne om sitt yngre selv. Winnie har et brennende ønske om å drepe, hun ønsker å dø, og hun drømmer om å være noen andre enn seg selv. Å ta livet av Leigh kan bli en symbolsk selvmordshandling som nøkkelen til hennes metamorfose. 'En sjokkerende og dypt gripende undersøkelse av hva som skaper en morder. "Crushing Snails" utmerker seg på mange områder, men denne romanen er kanskje mest talentfull når den effektivt illustrerer...'
