Den arabiske poetiske arven er både dyptgående og omfattende, og strekker seg over en periode på femten århundrer fra Marokko til Irak. Som et samlende prinsipp har redaktør Marlé Hammond valgt ut åtti dikt som utforsker ulike former for lengsel og ønsket om nærhet: for den elskede, for det guddommelige, for hjemlandet, samt for forandring og fornyelse. Blant poetene finner vi den legendariske pre-islamiske krigeren 'Antara Ibn Shaddad', den middelalderske andalusiske poeten Ibn Zaydun, den vandrende poeten Al-A’sha, og den innflytelsesrike egyptiske romantikeren Ahmad Zaki Abu Shadi. Samlingen inkluderer også litterære storheter fra forrige århundre, som Khalil Gibran, forfatteren av bestselgeren "Profeten"; den populære syriske poeten Nizar Qabbani; palestinske feminist Fadwa Tuqan; Mahmud Darwish, som har blitt kalt bard for okkupasjon og eksil; og den anerkjente ikonoklasten Adonis, blant flere andre. Gjennom sine skildringer av heltemot, nostalgi, mystikk, sorg og lidenskap, overskrider diktene som er samlet her tidens og stedets begrensninger.
