I sommeren 1943 fikk krigen i Europa en dramatisk vending. De allierte, som hadde oppnådd seier over de tyske og italienske styrkene i Nord-Afrika, gikk den 10. juli samme år i land på Sicilia. Etter intense og blodige kamper på øya klarte de å presse de tyske styrkene over til det italienske fastlandet. Den raske fremrykningen mot nord ble derimot stoppet av en formidable forsvarslinje som strakte seg tvers over Italia, med Monte Cassino som en av de mest kjente festningene. Tyske bergjegere og fallskjermstyrker hadde sterke stillinger her, og til tross for utrettelige angrep fra amerikanske, britiske, newzealandske, polske og indiske soldater, klarte ikke de allierte å bryte gjennom. Hensikten var å innta Italiens hovedstad, Roma, så raskt som mulig, men kampene krevde en høy pris i liv og ressurser, og moral var på nippet til å kollapse. I denne boken utforskes de brutale kampene om Monte Cassino og gjennombruddene i Gustavlinjen, aksentuert med en rik samling av fotografier, illustrasjoner, malerier og kart som gir leseren et innblikk i denne skjebnesvangre delen av krigen.
