I 'Arkiv over bortkomne barn' av Valeria Luiselli følger vi en familie på en uforglemmelig biltur fra New York, der de søker etter de gamle områdene apasjene en gang kalte hjemmet sitt. Den tiårige sønnen undrer seg over hvorfor apasjer, og faren forklarer at de var de siste av noe verdifullt. Mens de kjører sørover, opplever familien et mangfold av følelser i løpet av reisen: de spiser sammen, sover, deler vitser, ler og krangler. Dette blir imidlertid den siste reisen de tar som en samlet familie. Samtidig i Mellom-Amerika og Mexico, er tusenvis av barn på en egen farefull reise nordover mot den amerikanske grensen. Hvert barn har fått pakket en sekk av en bestemor eller tante, fylt med en bibel, en leke og rent undertøy, før de drar ut på et eventyr fylt med usikkerhet. Barna er under veiledning av en Coyote, en strengt talende mann som de frykter. De krysser farlige elver på gummidekk, går i flere dager mens de rasjonerer vann og mat, og klatrer deretter opp på taket av et tog for å fortsette reisen. Ikke alle barn vil nå målet sitt, og Luiselli vever sammen disse to gripende reisene på en måte som belyser motsetningene og likhetene i mennesker på flukt.
