Denne avslørende boken viser hvordan den innflytelsesrike og kontroversielle keiserinne Cixi brukte kunst og arkitektur til å etablere sin autoritet. Keiserinne Cixi (1835–1908) regjerte Kina fra 1861 til sin død i 1908, og hun er gjenstand for både fascinasjon og debatt. Hun har blitt kritisert for sine politiske manøvrer, samtidig som hun har blitt beundret for sin modernisering av Kina. I tillegg til å være en dyktig politiker, var Cixi også en oppriktig kunstmesen. Denne vakkert illustrerte boken utforsker et bredt spekter av kunstverk, som avslører hvordan keiserinnen utnyttet kunst og arkitektur for å styrke sitt grep om makten. Cixis kunstoppdrag var banebrytende ved at de forente to fjerne oppfatninger av kjønn i Kina på den tiden, og viste hennes styrke og visdom som monark, samtidig som de fremhevet hennes identitet som kvinne og mor. Artful Subversion undersøker bestilte verk, inkludert portrettmalerier og fotografier, keramikk, mote, arkitektur og hagedesign, samt verk som Cixi selv skapte.
