I den morsomme og relaterbare forhistorien til bestselgeren 'Fourth Grade Rats' blir vi kjent med George, som også går under kallenavnet 'Suds', og nå har han begynt i tredje klasse. Han har hørt rimen som sier at førsteklassinger er bare 'babyer', andrekassinger er 'katter', tredjeklassinger er 'engler', og fjerdeklassinger er 'rotter'. Men hva betyr egentlig dette for skoleåret hans? Det innebærer at hans lærer, fru Simms, vil holde en konkurranse hver måned for å se hvilken elev som fortjener å bli tildelt 'glorien' – altså hvilken student som er best oppdratt, snillest mot andre, og kort sagt, perfekt. Suds er fast bestemt på å bli den første som får glorien, men han oppdager at utfordringen med å være god hele tiden er mer stressende enn han hadde forventet. Må han virkelig oppføre seg bra selv utenfor skolen? (Bør han være snill mot sin irriterende lillesøster?) Og hvis fru Simms ikke ser ham utføre en god gjerning, teller det da egentlig? Dette er en varm og humoristisk gjenvisitt til barneskolens hverdag fra mesterfortelleren Spinelli.
