I slutten av 1980-årene, midt i den pulserende atmosfæren i Tbilisis gamleby, etableres et livslangt vennskap mellom fire unge jenter. Dina, den frihetssøkende drømmeren, Ira, den kloke outsideren, Nene, romantikeren med en kriminell slektning, og Keto, historiens forteller, finner hverandre i en bakgård omfavnet av fuktige vegger og tettvokste balkonger. Men under overflaten ulmer katastrofen. Deres første, skjulte kjærlighet er bare begynnelsen. Kaoset som følger Georgias uavhengighet fra Sovjetunionen bringer med seg strømbrudd, heroin og splittelser i et ungt demokrati - en oppskrift på drama og konflikt. Vennskapet mellom jentene står imot prøvelser, men et svik og et tragisk dødsfall vil omkalfatre livene deres for alltid. År senere, i 2019, samles tre av dem igjen ved åpningen av en retrospektiv utstilling som hedrer deres avdøde venninne. I fotografiene finner de sine minner, som også speiler historien til et hele folkeslag. Dette intime tilbakeblikket tvinger dem til å konfrontere fortiden og spørsmålet om tilgivelse. Med kritikerroste vurderinger, der Inger Bentzrud fra Dagbladet beskriver boken som "drama på hver eneste side", og Steinar Brandslet fra Stavanger Aftenblad markerer den som en av de beste bøkene han har lest, er "Det manglende lyset" en litterær opplevelse. Erika Fatland i Aftenposten fremhever den som "et lettfordøyelig festmåltid" med sterke kvinneskikkelser og gripende manneskjebner. En episk fortelling som tar leseren med på en reise gjennom Georgias tumultfylte historie, alt skildret med en fortryllende penn av Nino Haratischwili.
