En tid for å leve tar leseren med inn i en intens og gripende fortelling, der tolv mennesker er på vei til premieren av Hedda Gabler på Nationaltheatret. Hver av dem bærer på sine egne bekymringer og livserfaringer, og deres skjebner flettes sammen i forkant av en forestilling som lover å bli alt annet enn ordinær. Romanen utforsker den uforutsigbare verdien av menneskelig kontakt og hvordan våre liv veves sammen på måter vi ofte ikke ser. Blant karakterene finner vi en lærer som frykter en metoo-skandale etter å ha kommet for nær en elev, og en far som sliter med sorg etter å ha mistet datteren i selvmord. Hans motvilje mot å se et skuespill der en karakter tar livet sitt, speiler den indre kampen så mange står overfor. I salen sitter også en samfunnsengasjert jente, som har tenkt å reise seg og protestere midt i forestillingen, noe som setter stemningen for en kveld fylt av både forventning og konflikt. Romanens handling er lagt til mars 2019, en tid hvor vi ennå ikke kjenner til de kommende utfordringene som samfunnet vil møte. Kjetil Foss spiller hovedrollen som Hedda, og når hun skal avfyre en ekte pistol i kulissene, blir spenningen til å ta og føle på, ikke bare på scenen, men også blant publikum. På første rad følger statsministerens blikk med, mens en kritiker og en tidligere kjæreste sitter på hver sin rad. Kjærstad klarer med mesterlig penn å fange kompleksiteten i vår moderne tilværelse, og han bruker romanen som et speil til virkelighetens ubehagelige sannheter. Kritikerne har berømmet boken for dens thrilleraktige karakter og dype litterære verdi, og beskriver romanen som både underholdende og tankevekkende. Med et fokus på samfunnsproblemer som metoo og kjendisfenomenet, undersøker Kjærstad kulturelle dynamikker i en tid der oppmerksomhet er mer verdifull enn noen gang. I En tid for å leve vil leseren bli sittende igjen med både spennende narrativ og viktige refleksjoner om liv og død, og om hvordan våre liv påvirker hverandre på uventede måter.
