«Essays; annen bok» er en betydningsfull del av Montaignes mesterverk, ansett som en av de mest betydningsfulle klassikerne i fransk litteratur. Denne boken utgjør en essensiell komponent i den vestlige litterære tradisjonen. Montaignes unike tilnærming i sine Essays er at han gjør sine egne tanker og livserfaringer til fokuspunktet. I stedet for å presentere en ren biografi, benytter han sine skrifter som et redskap for dypere selvrefleksjon. I 'annen bok' får leserne et innblikk i Montaignes livserfaringer og tanker, særlig fra en epoke preget av overgangen fra renessansen til barokken. Denne delen av verket utforsker hvordan det var å leve som et relativt privilegert individ i disse tider, i en utforskning av den menneskelige eksistens. Boken tar for seg en rekke temaer, fra livets gleder som bøker og vin til kampen mellom grusomhet og ære, samt forholdet mellom tro og fornuft. Montaignes selvbeskrivelsesmetode er sentral; han skriver (om) seg selv for å oppnå dypere innsikt. Originalt utgitt mellom 1580 og 1588, hvor de to første bøkene kom i 1580 og den tredje i 1588, har Montaignes Essays, med hans håndskrevne kommentarer og tilføyelser i Bordeaux-eksemplaret, dannet grunnlag for de moderniserte utgavene av verket. 'Essays; annen bok' er ikke bare en litterær opplevelse, men også en reise inn i menneskesinnet, og egner seg utmerket som ferielitteratur, i følge Fredrik Wandrup fra Dagbladet.
