I 'Gladiator' av Jens Henrik Jensen blir fire menn funnet skutt og drept ved en avsidesliggende rasteplass i en skog. De tragiske likene viser umiddelbare likhetstrekk med en uoppklart drapssak, og alle ofrene har satt sitt preg på militærtjenesten som krigsveteraner. Politiets etterretningstjeneste, som søker etter en kvalifisert hjelp i denne komplekse saken, henvender seg til den erfarne jegeren og tidligere krigsveteranen Niels Oxen. Han takker ja til å bistå sin gode venn og tidligere kollega, Margrethe Franck, som jobber i PET. Imidlertid blir etterforskningen snart en krevende og utfordrende oppgave. Det blir raskt tydelig at drapsmannen bærer på mørkere hemmeligheter enn først antatt, og en ung kvinnelig betjent vever seg inn i etterforskningen på en mystisk måte. I tillegg tilkommer utfordringer fra PET, som av uforklarlige grunner har holdt tilbake viktige detaljer i saken. Oxen, som er en høyt dekorerte veteran, ser ut til å være den ideelle kandidaten til å avdekke sannheten bak denne skjebnesvangre kriminalsaken. Men når Oxen plutselig blir sporløst borte, tar hele etterforskningen en dramatisk og uventet vending, som setter hele saken i et nytt lys.
