I 'Harens år' av Arto Paasilinna følger vi den uventede reisen til Vatanen og hans fotograf under et oppdrag dypt inne i Finlands majestetiske skoger. Deres rutinemessige arbeid blir brått avbrutt når en liten hare hopper ut foran bilen. Vatanen, drevet av en plutselig medfølelse, går ut for å undersøke haren, som viser seg å være lett skadet. I løpet av dette øyeblikket tar han en avgjørende beslutning: han bestemmer seg for å forlate sitt tradisjonelle liv for alltid. Da fotografen gir opp å vente, tar Vatanen med seg haren og fortsetter inn i den ville naturen. Det som følger er et fantastisk eventyr fylt med uventede møter og spennende hendelser, inkludert en frustrert bulldozerfører som mister besinnelsen, en voldsom skogbrann, og en blodtørstig bjørn. Gjennom Vatanens reise utforsker Paasilinna tematikkene frihet, vennskap og den rå skjønnheten i naturen.
