I 'Sønnen' av Jo Nesbø utforskes de mørke og komplekse sidene ved korrupsjon og organisert kriminalitet i Oslo. I denne skandinaviske fortellingen som minner om 'The Wire', settes dramaene i scene fra Politihuset og Rådhuset til dunkle hotellrom og langs Akerselva, der dopselgerne opererer. Sonny, en idealfange i et moderne, fluktsikkert fengsel, lytter til de andre innsattes skriftemål og gir dem forlatelse for deres synder – men ryktene sier at han soner for forbrytelser som ikke er hans egne. Samtidig står førstebetjent Simon Kefas, en tradisjonell politimann, overfor en ny drapssak og en ny partner. Sonny og Simon har en felles fortid; Sonnys far var en av Simons nærmeste venner, og deres liv ble snudd på hodet da det kom fram at faren var korrupt og deretter tok sitt eget liv. Plutselig danner et skriftemål en ny, uventet retning for dem begge, som vil tvinge dem til å konfrontere både fortiden og sannheten.
