Etter en varm sommer som sakte glir over i høstmørket, blir den lille byen Ådalen nord i Sverige rystet av en grufull hendelse. En tidlig augustmorgen oppdages tre tenåringsjenter ved den legendariske stranden Bålsjön. To av dem er døde, mens den tredje er hardt skadet. Byen, preget av sjokk og sorg, finner seg selv midt i en tragedie som kobler jentenes familier til sosialtjenesten. Sosionom Annie Ljung, som helst ville holde seg unna kriminalsaker, blir ufrivillig involvert i etterforskningen. Samtidig får etterforsker Sara Emilsson ved Kramfors-politiet sitt livs første drapsetterforskning på sin tallerken. Sammen må de dykke ned i et nett av hemmeligheter og løgner for å avdekke hva som faktisk ligger bak denne brutale handlingen. "Syndebarn" er den andre delen i den kritikerroste serien om sosionomen Annie Ljung, en intens og gripende fortelling om ungdom, tragiske skjebner og den mørke siden av en tilsynelatende idyllisk tilværelse.
