I romanen 'Verdens beste bygd' av Arto Paasilinna følger vi Toropainen, som ligger på dødsleiet med en tung bør av dårlig samvittighet. Hans tidligere handlinger, hvor han satte fyr på flere kirker, plager ham, og nå er det opp til barnebarnet Eemeli å gjøre opp for hans synder. Eemeli får i oppdrag å grunnlegge Dødskirkestiftelsen og bygge en kirke som et symbol på forsoning med de som ble rammet av brannene. Kirken, som reises i de naturskjønne omgivelsene i Sotkamos utmarker, tiltrekker seg en mangfoldig gruppe mennesker og utvikler seg til et bemerkelsesverdig lite samfunn. Midt i denne bakgrunnen, der Europa er i forfall og USA sliter med sine egne problemer, bryter verdenskrigen ut. Situasjonen i Finland er heller ikke enkel, men livet i det lille sognet ved Ukkosjøen preges av en mer rasjonell tilnærming. Eemeli må imidlertid navigere gjennom en rekke utfordringer, noe som skaper både drama og komiske situasjoner i denne unike fortellingen.
