I "Belye nochi" og "Bednye ljudi" presenterer Fyodor Dostoevsky to dyptgående fortellinger som kretser rundt temaet for skjøre og håpløse, men likevel rene og selvoppofrende relasjoner. "Belye nochi" skildrer en lyrisk bekjennelse fra en drømmer, en ensom og beskjeden person hvis liv for en kort tid lyser opp når han møter en ung kvinne. Hennes tilstedeværelse vekker håp for en lysere fremtid. På den annen side utforsker "Bednye ljudi" den tidløse tematikken om 'de små menneskene'. Her følger vi den gripende historien om kjærligheten mellom den beskjedne kontoristen Makara Devushkinn og Varenka Dobroselova. Til tross for deres indre skjønnhet og sjelens edelhet, er de ute av stand til å endre omstendighetene rundt dem og er dømt til å lide i en hard verden. Dostoevskys psykologi er unik og har få, om noen, likhetstrekk i klassisk russisk litteratur, noe som gjør hans verker evig relevante.
