'Triumfalnaia arka' er en gripende historie om kjærlighet mot alle odds — en kjærlighet som gir smerte, men samtidig evig glede. Handlingen finner sted i Paris, like før utbruddet av den andre verdenskrigen. Hovedpersonen er en tysk flyktning, uten papirer og på rømmen, som gjemmer seg både for franskmennene og nazistene. Han er kirurg, og redder menneskeliv i en tid der alt kan falle sammen. Kvinnen i hans liv er en italiensk skuespillerinne, omgitt av beundrere, og med en glødende skjønnhet som gjør henne uimotståelig, samtidig som hun — som alle kunstnere — bærer på sine egne sorger. Tiden og stedet for deres møte, i en by preget av en overhengende katastrofe, blir viktige karakterer i denne romanen, som har trollbundet lesere verden over. 'Triumfalnaia arka' har blitt filmatisert to ganger og fortsetter å fenge et bredt publikum.
