'Våre barn blomstrer på den levende stammen av vårt liv; de er ikke en bukett, men en vakker eplehage.' Slik innleder den anerkjente pedagogen Anton Makarenko sin 'Bok for foreldre'. Med ærlig og direkte tilnærming tar han opp de utfordringene som oppstår når ungdommer velger en feil vei. Hvem eller hva bærer ansvaret for dette - er det tenåringens skyld, dårlige venner, eller foreldrenes feilgrep? Er det for sent å rette på avviket, eller er det avgjørende å strekke ut en hjelpende hånd? Hvordan kan vi motivere dem til å ønske å endre seg selv? Til tross for at Makarenko var preget av sin tid og de begrensningene som fulgte med den, så er hans dype og brennende engasjement for barnas skjebne, samt hans revolusjonerende ideer om personlig tilnærming i oppdragelse, fortsatt svært relevant den dag i dag. Dette gjør hans pedagogiske system både tidløst og aktuelt for dagens oppdragere.