I denne bemerkelsesverdige boken tar forfatteren leseren med på en reise gjennom etterkrigens Moskva. Ilja Erenburg, som var personlig til stede under Nürnberg-prosessen, deler sine erfaringer fra denne viktige begivenheten, samt forteller om sin reise til Amerika. Boken tar også opp det tragiske drapet på S. Mikhoels og den påfølgende kampen mot 'kosmopolitene'. Dette markerer slutten på Stalins epoke og begynnelsen på en ny tid, kjent som Khrusjtsjov-tiningen, som ble åpnet av Erenburgs egen innsats. Denne perioden var preget av avmytifisering av personkulten til 'folkets far', noe som førte til betydelige forbedringer i folks liv og en frigjøring av den kreative friheten. Under denne transformative tiden reiser Erenburg mye i India, Japan, Hellas og Armenia, hvor han utforsker og beskriver livsforholdene i disse landene. Leseren møter også en rekke kjente vitenskapsmenn, forfattere og kunstnere, hvis litterære portretter Erenburg kaster lys over. Blant dem finner vi storheter som A. Einstein, F. Joliot-Curie, E. Schwartz, A. Fadeev, P. Eluard, P. Neruda, N. Hikmet, P. Picasso, A. Matisse, og M. Chagall.
