I sine memuarer innrømmer Ekaterina II: 'Jeg kan ikke se en ren fjær uten å føle ønsket om å umiddelbart dyppe den i blekk.' Disse bemerkelsesverdige skrivene, som var forbudt i det tsaristiske Russland, kom først til allmennhetens kjennskap gjennom Hertzen i 1865, og ble deretter fullt tilgjengelige for den russiske leseren først tidlig på 1900-tallet. Boken presenterer et enestående arkiv etter den store keiserinnen, som inkluderer titalls bind med hennes notater, brev, så vel som ulike essays, dikt, historiske og filosofiske verker. Denne utgaven omfatter den sene redigeringen av 'Memuarene' som dekker perioden fra 1744 til 1758, samt utvalgte brev fra keiserinnen.
