Kan redningen fra en sikker død ta form av et mareritt så skremmende at selv døden virker som en nåde fra skjebnen? Dette er spørsmålet som Paul Sheldon, forfatteren av den berømte bokserien om Mizeri, må stille seg selv. Etter en traumatisk ulykke blir han holdt fanget av Annie Wilkes – en kvinne som har mistet sin fornuft på grunn av hans egne bøker. Hennes hjem, en avsides beliggenhet, forvandles til en marerittlignende fangekammer for Paul, hvor hans eksistens blir en kamp mot smerte og terror. Den psykologiske intensiteten i denne thrilleren avdekker dypere spøkelser, både i psyken til Annie og i Pauls desperate forsøk på å overleve.
