Mark Avrelij Antonin (121-180) var en romersk keiser hvis personlige opptegnelser har blitt betraktet som filosofiske åpenbaringer for ettertiden. Han ble ofte kalt 'filosofen på tronen', ettersom han var tvunget til å leve et liv preget av militære felttog. Hans verk 'Naedine s soboj' ('Tankene') ble til på 70-tallet e.Kr. mens han oppholdt seg i et felttog. Her reflekterer han over livets kamp og reiser i fremmede land, og han spør hva som virkelig kan lede oss på rett vei. "Ingenting utenom filosofi. Døden har ingen betydning for oss, for når vi eksisterer, er den ikke til stede, og når den er, eksisterer vi ikke lenger," skrev han. Som en skarp observatør med sjelden intuisjon, prediket Mark Avrelij Antonin om ydmykhet og askese. Hans etiske perspektiver, samt hans oppfatninger om fornuft og sjel, viste seg å være nært beslektet med kirkefedrene og har hatt innflytelse på kristne tenkere fra den hellige Hieronymus til L. N. Tolstoj.
