I boken "I Lived on Butterfly Hill" tar vi del i den rørende historien om Celeste Marconi, en 11-åring som opplever sin trygge tilværelse i Valparaíso i Chile, totalt snudd på hodet av politisk uro. En harmonisk tilværelse fylt med drømmer og vennskap blir raskt truet når krigsskip dukker opp i havnen, og klassekamerater forsvinner uten et ord. Celeste er usikker på hva som foregår, men hun skjønner at faren er overhengende; ingen er lengre trygge. Det nye, oppressive regimet stemplet kunstnere, protesterende stemmer og alle som strekker ut en hjelpende hånd til de trengende som 'subversive' og en trussel mot fremtiden for Chile. For å beskytte Celeste må hennes utdannede, generøse og snille foreldre gå i dekning. Før de forsvinner, sender de Celeste til Amerika for å sikre hennes trygghet. Mens hun tilpasser seg sitt nye liv i Maine, forlater hun aldri drømmen om sitt kjære Chile.
