I denne gripende og stemningsfulle barneboken følger vi tre av Wolfskinder, tyske barn som må klare seg selv i de siste dagene av andre verdenskrig. Når den russiske hæren inntar Øst-Preussen, finner Wolf-familien seg nødt til å rømme for livet. Det finnes ikke rom for feilvalg; å bli tatt av russerne eller amerikanerne ville innebære en sikker død. Søsknene Liesl, Otto og baby Mia opplever en tragisk separasjon fra moren sin etter å ha blitt skilt fra henne i en snøstorm bare noen dager etter å ha flyktet. Liesl har lovet moren sin å ta vare på søsknene sine, uansett hva som måtte skje. De er fast bestemt på å overleve, selv om det betyr å forsyne seg av naturen rundt dem. Snart innser de at det finnes mange andre foreldreløse barn som kjemper under de samme forholdene. De lærer den harde veien at noen ganger må man ta vanskelige valg for å overleve.
