I denne gripende og stemningsfulle romanen for mellomtrinnet følger vi tre av Wolfskinder, tyske barn som må klare seg selv i de siste dagene av andre verdenskrig. Fortellingen tar oss med på en reise hvor Liesl, Otto og den lille Mia må kjempe for å bevare både seg selv og hverandre mens de overlever i villmarka. Når den russiske hæren rykker inn i Øst-Preussen, er det ikke lenger trygt for dem å bli. Familien Wolf må flykte for å unngå å bli fanget av russerne eller amerikanerne, noe som ville bety deres endelikt. Etter at faren blir tatt til fange og moren deres skilles fra dem i en snøstorm, står Liesl overfor det vanskelige løftet hun gav til moren: å passe på sine søsken for enhver pris. De må finne mat i skogene for å overleve, men de aner ikke at de ikke er alene – mange andre foreldreløse barn gjør akkurat det samme. I sine forsøk på å overleve oppdager de at man iblant må ta valg som veier tungt på samvittigheten.
