Hvem var egentlig Theophrastus, og hvorfor bør vi bry oss? En gang var han i samme åndedrag som store tenkere som Platon og Aristoteles. Sammen med Aristoteles la han fundamentet for vitenskapen, mens han alene revolusjonerte botanikkens verden. Karakteren til Wife of Bath er et resultat av hans kreative geni, og det kan argumenteres for at hele Canterbury Tales er inspirert av hans tanker. Da Linnaeus utviklet vårt moderne system for planteklassifisering, bygget han på Theophrastus' banebrytende arbeid med planter. Hvordan kunne én mann oppnå så mye og likevel forsvinne nesten uten et spor? "Looking for Theophrastus" er historien om en reise for å finne denne bemerkelsesverdige figuren og bringe ham tilbake fra glemselen. Boken tar oss med til de stedene han må ha vandret og levd, og viser hvordan han og Aristoteles, som venn og mentor, brøt med de filosofiske konvensjonene i Akademiet og begav seg ut på sitt eget eventyr. For sammen skapte de det vi i dag anser som naturvitenskapene, og de gjorde et storslått eksperiment ved å anvende filosofi direkte på de praktiske utfordringene i styring.
