Mer enn tjue år etter å ha undervist engelsk til Kinas første boom-generasjon ved et lite universitet i Sichuan-provinsen, returnerte Peter Hessler for å undervise den neste generasjonen. I løpet av denne perioden ble Hesslers tvillingdøtre de eneste vestlige elevene i en elevmasse på rundt to tusen i deres lokale barneskole. Ved å re-knytte kontakt med sine tidligere studenter, nå i førtiårene - medlemmer av Kinas 'Reform-generasjon' - og undervise sine nåværende studenter, tilbyr Hessler en nært og unikt innblikk i Kinas utrolige transformasjon over de siste 25 årene. På slutten av 1990-tallet var nesten alle Hesslers studenter de første i familiene sine til å ta høyere utdanning, barn av subsistensbønder som kunne gi lite veiledning når barna deres trådte inn i en helt ny verden. Da Hessler ankom Sichuan Universitet i 2019, oppdaget han et helt annet Kina og en ny type student - enebarn, hvis utdanning var gjenstand for intens fokus.
