«The Golden Thread» er en fengslende og lettfattelig historie om det kulturelle mirakelet som er skriftens kunst. Skriften har vært en fundamental oppfinnelse som har gjort det mulig å dele ideer innen alle menneskelige aktiviteter, og den har fungert som en motor for kulturell, vitenskapelig og politisk fremgang. Fra de enkle symbolske formene som ble brukt til å registrere transaksjoner av varer og dyr i det gamle Egypt, til dagens avanserte typografiske ressurser tilgjengelig for brukere av datamaskiner i det 21. århundre, forteller historien om skrivingen historien om menneskelig sivilisasjon selv. Ewan Clayton tar leseren med på en reise gjennom hver fase av skriftsystemets historiske utvikling, og belyser den sosiale og kulturelle betydningen av hver enkelt periode: oppfinnelsen av alfabetet, overgangen fra papyrusruller til kodex i den sene romerske perioden, perfeksjoneringen av trykking med bevegelige typer på 1500-tallet og den påfølgende spredningen av leseferdigheter, samt industrialiseringen av trykking under den industrielle revolusjonen. Boken utforsker også innflytelsen fra kunstnerisk modernisme på den skrevne teksten.
