The Sea and Civilization er et monumentalt verk som tilgjengeliggjør viktige historiske perspektiver, og retter søkelyset mot menneskehetens dype forhold til havet. I denne imponerende boken forteller Lincoln Paine om hvordan mennesker først kom i kontakt med hverandre via hav og elver, og hvordan varer, språk, religioner og hele kulturer har spredt seg langs verdens vannveier. Paine tar oss med tilbake til opprinnelsen av langdistanse migrasjon til sjøs, og undersøker våre forfedres første reiser fra Afrika og Eurasia til Australia og Amerika. Han belyser den avgjørende rollen sjøfart og maritim handel spilte for sivilisasjoner som de gamle egyptiske og mesopotamiske samfunn, samt Indus-dalen. Forfatteren gjenopplever også de store sjøfarende kulturene fra antikken, som fenikernes og grekernes, samt indiske, sørøstasiatiske og østasiatiske kulturer, som utnyttet sin navigasjonskunnskap, skipsbyggingsteknikk og kommersielle ferdigheter for å binde sammen verdenshavene. Med både stor dybde og detaljrikdom, gir denne boken leserne en fascinerende innsikt i hvordan havet har formet vår felles historie.
