I en gripende etterforskning av livet til den meksikanske kingpin Joaquín Archivaldo 'El Chapo' Guzmán Loera, bygger boken på Noah Hurowitzs avslørende dekning for Rolling Stone av El Chapos føderale narkotikaprosess. Dette er den sanne historien om hvordan El Chapo bygde opp verdens mest rike og mektige narkotikasmuglingsvirksomhet. Gjennom måneder med rettssaksutsagn og utallige intervjuer med kartellmedlemmer, meksikanske journalister, politiske figurer, Chapos familiemedlemmer og DEA-agenter som arrestert ham, avdekkes kompleksiteten og omfanget av hans kriminelle imperium. I løpet av tre tiår var El Chapo ansvarlig for smugling av hundrevis av tonn med kokain, marihuana, heroin, metamfetamin og fentanyl over hele verden. Han ble dermed den mest kjente og omstridte narkotikaholet siden Pablo Escobar. El Chapo førte utrettelige kriger mot sine rivaler og tidligere allierte, noe som forlot store deler av Mexico i voldsomt kaos, til tross for at mange i hans hjemby Sinaloa fortsatt så på ham som en helt.
