Ingen kvinne har i løpet av de tre hundre årene karyukai har eksistert, våget å stå frem offentlig for å dele sin historie – inntil nå. Mineko Iwasaki, som sier: 'Mange hevder at jeg var den beste geishaen i min generasjon,' forteller om sitt liv, et liv som hun følte ble altfor begrensende til å fortsette med, og som hun til slutt måtte forlate. Trenet som geisha fra hun var fem år gammel, levde Iwasaki blant de andre 'kunstnerkvinnene' i Kyotos Gion Kobu-distrikt, der hun praktiserte de eldgamle tradisjonene innen japansk underholdning. Hun ble beundret av konger, prinsesser, krigshelter og velstående statsmenn. Til tross for at hun oppnådde status som en av de mest verdifulle geishaene i Japans historie, lengtet Iwasaki etter noe mer – sitt eget liv. Da hun trakk seg tilbake i en alder av 29 år, var hun endelig på vei mot et nytt kapittel. 'Geisha: A Life' er historien hennes – til tider hjerteskjærende, alltid inspirerende, og helt sann.
