I denne gripende og spennende thrilleren, som har blitt en umiddelbar #1 New York Times bestseller, følger vi den hemmelige operatøren Mitch Rapp i et nervepirrende kappløp for å hindre den alvorlig syke russiske lederen fra å utløse en fullskala krig med NATO. Når den russiske presidenten Maxim Krupin oppdager at han lider av uhelbredelig hjernekreft, gjør han alt han kan for å beholde makten. Han innleder en brutal jakt på alle som utgjør en trussel mot hans styre, enten ved å drepe eller fengsle dem. Etter hvert som helsen hans forverres, tar han en dramatisk beslutning: å starte en krig med Vesten. CIA-direktør Irene Kennedy innser at USA står overfor en motstander som har absolutt ingenting å tape. Den eneste måten å unngå en konfrontasjon som kan koste millioner av liv, er å sende Mitch Rapp til Russland med umulige og livsfarlige ordre. Mens hele Kremls sikkerhetsapparat jager ham, må han finne og eliminere en mann som mange anser som den mektigste i verden. Schavisen for det frie samfunn henger i balansen i denne tidsriktige og tankevekkende fortellingen.
