I denne fengslende romanen blir leseren dratt inn i et mysterium som knytter seg til en lærers forsvinning og en uløst kode i en barnebok. Historien kretser rundt Steven 'Smithy' Smith, som for over førti år siden oppdaget et eksemplar av en berømt barnebok skrevet av den skandaleomspunnede forfatteren Edith Twyford. Boken var fylt med merkelige notater og markeringer i kantene, noe som fikk hans remedial-engelsk lærer, frøken Iles, til å mistenke at disse var en del av en hemmelig kode som strakte seg gjennom alle Twyfords verk. Da frøken Iles forsvant under en klassetur, ble Smithy overbevist om at hun hadde hatt rett. Etter å ha tilbrakt mange år i fengsel, bestemmer Smithy seg for å undersøke det mysteriet som har plaget ham i flere tiår. Gjennom en serie med stemmerekorder på en gammel iPhone veksler han mellom å oppsøke folk fra barndommen sin og å reflektere over hendelser som førte til at han havnet bak lås og slå. Det blir snart klart at Edith Twyford var mer enn bare en forfatter; hennes liv og arbeider bærer på hemmeligheter som strekker seg langt inn i fortiden.
